Del campo a médico graduado con honores ...El éxito de un joven comprometido

LOS ÁNGELES - Joel Ramírez es hijo de trabajadores del campo mexicanos y se acaba de graduar con honores como médico de la Universidad de California Los Ángeles (UCLA) con el compromiso de regresar al Valle Central de California para practicar la medicina.

Ramírez, de 28 años, deja atrás la pobreza de una infancia en los campos de cultivo de Lindsay, en el condado de Tulare, pequeño poblado donde sus padres recogían “fresas, aceitunas, naranjas y lo que fuera”, en las temporadas de cosecha.

“Mi infancia realmente fue muy pobre; vivíamos en una pequeña casa sin aire acondicionado y sin calefacción y con las paredes húmedas”, donde Joel, sus padres y dos hermanas, se “cocinaban” juntos en el verano” y se “congelaban”, también juntos, en el invierno.

“Pero éramos felices!”, dijo al mencionar que en medio de todas la restricciones, “había amor”.

“Eso también me enseñó que los bienes materiales no son todo y que hay cosas más importantes en la vida”, asegura.

Sin embargo, a la pobreza y las dificultades de una vida en el campo, se sumó un nuevo obstáculo cuando su padre cayó en el alcoholismo.

“Muchas veces esperábamos en el parque porque mi madre no quería que viéramos a mi padre en ese estado”, recordó.

Hasta que las palabras de un médico fueron definitivas: “Si usted no para de beber se va a morir en un año”.

“Eso para mi padre fue la razón definitiva. El verse enfermo y creer en las palabras de ese médico, lo llevó a tomar la decisión de dejar el alcohol”, dijo.

Joel, con 10 años, se dio cuenta que aquel médico había salvado la vida de su padre. “Creo que desde allí nació mi deseo de estudiar medicina”. explica. Aunque la aparición de aquel médico que salvó a su padre le hizo ver la importancia de esa profesión, en esos años el estudio no era su principal interés.

“A mí lo único que me interesaba era jugar fútbol americano”, asegura.

Un día, al final de una práctica el entrenador lo llamó y le dijo, “¿Joel, que vas a hacer con tu vida?” Y el joven atleta le respondió “¡Jugar fútbol!”.

“Mira, voy a ser honesto contigo”, cuenta el doctor Ramírez que le contestó su entrenador. “Tú eres buen jugador aquí en la escuela, en un pueblo pequeño, pero nunca ...