El lado salvaje de Colorado

Colorado, Estados Unidos.- Al comenzar una cabalgata, Ray se asegura de que todos los jinetes estén bien afianzados sobre sus caballos, monta a Trueno y guía al grupo entre las montañas sin pronunciar palabra.

En su rancho de Elk River Valley, a las afueras de Steamboat Springs, las Rocallosas son especialmente salvajes. Albergan alces, osos, renos, lobos, gatos silvestres y búfalos, y presentan descensos, cuevas de piedras e interminables extensiones de Ponderosa Pine, árbol típico de la región, que se distingue por un delgado tronco color ceniza y la costumbre de desnudar sus ramas en invierno.

Algunos pájaros cantan y el viento agita las ramas provocando un tintineo de hojas, pero la nieve cubre la tierra en todas direcciones; es un blanco lleno de presagios, que difunde una extraña y absoluta sensación de silencio, soledad e insignificancia.

"Se anula mi mente y recibo el terrible recuerdo de los guerreros que habitaron esta tierra y las poderosas bestias que aún viven en ella", explica Ray.

"Todo esto me hace sentir a merced de una inexplicable existencia sagrada".

A mitad del recorrido, que en tres horas cubre cerca de 15 kilómetros, los caballos empiezan a ponerse nerviosos; resoplan, se alejan de la vía y bajan constantemente la cabeza para arrancar alguna planta, pero no tienen hambre, sólo es un pretexto para retrasar la marcha.

El motivo de su angustia pronto se desvela; al llegar al punto más alto de un collado, surge una amplia y honda sima cuya visión contrasta violentamente con el terreno suave y constante que había caracterizado el ascenso.

Incluso Trueno tiene miedo y se detiene, pero Ray tira de las cuerdas; para evitar el dolor, el caballo avanza cautelosamente, en cámara lenta; los demás caballos lo imitan dubitativos, un mal paso ...